Sistem imun merupakan salah satu pertahanan utama tubuh. Setiap hari, sistem ini bekerja mengenali dan melawan berbagai ancaman seperti bakteri, virus, serta zat asing yang berpotensi menyebabkan penyakit. Namun, bagaimana jika sistem pertahanan tersebut justru keliru mengenali sel tubuh sendiri sebagai sesuatu yang berbahaya?
Inilah yang terjadi pada penyakit autoimun. Kondisi ini terjadi ketika sistem kekebalan tubuh mengalami gangguan sehingga menyerang sel atau jaringan tubuh sendiri. Menariknya, autoimun bukan hanya satu penyakit. Ada banyak jenis penyakit autoimun dan masing-masing dapat memengaruhi organ yang berbeda.
Gejalanya pun sangat beragam, mulai dari mudah lelah, nyeri sendi, perubahan pada kulit, gangguan pencernaan, hingga masalah pada organ tertentu. Karena gejalanya dapat menyerupai banyak kondisi lain, penyakit autoimun terkadang sulit dikenali sejak awal. Simak penjelasan sehatsimple berikut ini.
Apa Itu Penyakit Autoimun?
Secara sederhana, penyakit autoimun terjadi ketika sistem imun gagal membedakan antara zat asing dan jaringan tubuh sendiri.
Dalam kondisi normal, sistem imun memiliki mekanisme untuk mengenali sel tubuh sebagai bagian dari tubuh yang harus dilindungi. Pada penyakit autoimun, mekanisme pengenalan tersebut mengalami gangguan.
Akibatnya, sel imun atau antibodi tertentu dapat menyerang jaringan tubuh dan menimbulkan peradangan.
Autoimun dapat bersifat spesifik pada organ tertentu atau memengaruhi beberapa bagian tubuh sekaligus.
Organ Apa Saja yang Bisa Terkena?
Hampir berbagai bagian tubuh dapat terkena penyakit autoimun, tergantung jenisnya.
Beberapa contohnya adalah:
- Kelenjar tiroid, seperti pada penyakit Hashimoto atau Graves.
- Sendi, seperti pada rheumatoid arthritis.
- Kulit, seperti psoriasis atau lupus dengan manifestasi kulit tertentu.
- Usus, seperti penyakit Crohn dan kolitis ulseratif.
- Sistem saraf, pada kondisi autoimun tertentu.
- Ginjal, pada beberapa penyakit autoimun sistemik.
- Darah, pada beberapa jenis gangguan autoimun.
- Berbagai organ sekaligus, seperti pada lupus eritematosus sistemik.
Karena organ yang terlibat berbeda, gejala penyakit autoimun juga tidak memiliki satu pola yang sama.
Mengapa Sistem Imun Bisa Menyerang Tubuh Sendiri?
Penyebab pastinya tidak selalu dapat dijelaskan dengan satu faktor.
Para ahli memahami bahwa penyakit autoimun kemungkinan melibatkan kombinasi faktor genetik dan lingkungan. Seseorang mungkin memiliki kecenderungan genetik tertentu, kemudian faktor lain berperan dalam memicu atau memperburuk respons imun yang tidak tepat.
Faktor lingkungan yang diteliti dalam kaitannya dengan penyakit autoimun antara lain infeksi tertentu, paparan zat tertentu, kebiasaan merokok, perubahan hormonal, serta faktor gaya hidup.
Namun, memiliki faktor risiko tidak berarti seseorang pasti mengalami penyakit autoimun.
Gejala Autoimun Bisa Sangat Beragam
Karena penyakit autoimun dapat menyerang banyak organ, gejalanya sangat bergantung pada kondisi yang terjadi.
Beberapa keluhan yang dapat ditemukan pada berbagai penyakit autoimun antara lain:
1. Mudah Lelah
Kelelahan yang menetap merupakan salah satu keluhan yang cukup sering dilaporkan penderita penyakit autoimun.
Namun, lelah juga dapat disebabkan kurang tidur, anemia, infeksi, stres, gangguan tiroid, dan berbagai kondisi lainnya. Karena itu, kelelahan saja tidak cukup untuk menunjukkan adanya autoimun.
2. Nyeri atau Kaku pada Sendi
Peradangan akibat respons imun dapat memengaruhi sendi. Seseorang dapat mengalami nyeri, kaku, atau pembengkakan pada sendi tertentu.
Jika keluhan berlangsung lama atau semakin mengganggu aktivitas, pemeriksaan diperlukan untuk mengetahui penyebabnya.
3. Perubahan pada Kulit
Beberapa penyakit autoimun dapat menyebabkan ruam, kulit kering, perubahan warna kulit, atau sensitivitas terhadap cahaya.
Pola dan bentuk perubahan kulit dapat berbeda sehingga pemeriksaan dokter tetap dibutuhkan.
4. Gangguan Pencernaan
Penyakit autoimun tertentu dapat menyerang saluran pencernaan dan menyebabkan diare berkepanjangan, nyeri perut, penurunan berat badan, atau perubahan pola buang air besar.
Gejala semacam ini juga dapat ditemukan pada banyak gangguan pencernaan lain.
5. Demam Berulang
Peradangan dalam tubuh dapat menyebabkan demam pada beberapa penyakit autoimun. Demam yang berulang tanpa penyebab jelas sebaiknya dievaluasi, terutama jika disertai gejala lain.
Apakah Autoimun Sama dengan Alergi?
Tidak.
Alergi merupakan respons sistem imun terhadap zat yang umumnya tidak berbahaya bagi sebagian besar orang, seperti makanan tertentu, serbuk sari, atau debu.
Sementara itu, penyakit autoimun terjadi ketika sistem imun menyerang jaringan tubuh sendiri.
Keduanya sama-sama melibatkan sistem kekebalan tubuh, tetapi mekanisme dan penyakitnya berbeda.
Bagaimana Penyakit Autoimun Didiagnosis?
Diagnosis penyakit autoimun tidak dapat dilakukan hanya berdasarkan satu gejala atau satu hasil pemeriksaan.
Dokter biasanya akan melihat kombinasi gejala, riwayat kesehatan, pemeriksaan fisik, dan hasil tes laboratorium.
Pada kondisi tertentu, pemeriksaan antibodi seperti ANA (antinuclear antibody) dapat digunakan sebagai bagian dari evaluasi. Namun, hasil positif tidak otomatis berarti seseorang memiliki penyakit autoimun.
Pemeriksaan lain dapat dilakukan berdasarkan organ yang dicurigai terkena.
Karena diagnosis bisa cukup kompleks, pasien mungkin perlu menjalani beberapa pemeriksaan atau dirujuk ke dokter spesialis yang sesuai.
Apakah Penyakit Autoimun Bisa Disembuhkan?
Penanganannya bergantung pada jenis penyakit dan tingkat keparahannya.
Sebagian besar penyakit autoimun bersifat kronis, tetapi gejalanya dapat dikelola. Tujuan pengobatan biasanya adalah mengendalikan respons imun yang berlebihan, mengurangi peradangan, mencegah kerusakan organ, dan menjaga kualitas hidup.
Terapi dapat berupa obat untuk mengendalikan peradangan atau sistem imun, serta perubahan gaya hidup sesuai kondisi pasien.
Tidak semua penderita membutuhkan jenis pengobatan yang sama.
Pentingnya Tidak Mendiagnosis Diri Sendiri
Informasi tentang autoimun semakin mudah ditemukan di internet. Namun, banyak gejala autoimun yang juga dapat muncul pada penyakit lain.
Misalnya, kelelahan dapat disebabkan anemia, gangguan tidur, infeksi, gangguan hormon, atau masalah kesehatan lainnya.
Karena itu, menemukan penyebab sebenarnya jauh lebih penting daripada sekadar mencocokkan gejala dengan daftar penyakit di internet.
Jika keluhan berlangsung lama, semakin berat, atau melibatkan beberapa sistem tubuh, konsultasi medis dapat membantu memperjelas penyebabnya.
FAQ Seputar Penyakit Autoimun
1. Apakah penyakit autoimun bisa menyerang lebih dari satu organ?
Bisa. Beberapa penyakit autoimun bersifat sistemik dan dapat memengaruhi beberapa organ sekaligus, seperti kulit, sendi, ginjal, darah, atau organ lainnya.
2. Apakah semua orang yang sering lelah mengalami autoimun?
Tidak. Kelelahan sangat umum dan memiliki banyak penyebab. Pemeriksaan diperlukan jika keluhan menetap atau disertai gejala lain yang mencurigakan.
3. Apakah penyakit autoimun menular?
Tidak. Penyakit autoimun bukan penyakit menular dan tidak berpindah dari satu orang ke orang lain melalui kontak biasa.
4. Apakah penyakit autoimun bisa sembuh total?
Banyak penyakit autoimun bersifat kronis. Meski demikian, gejala dan aktivitas penyakit dapat dikendalikan dengan pengobatan yang tepat sehingga penderita tetap dapat menjalani aktivitas sehari-hari.
5. Apakah hasil tes ANA positif berarti pasti terkena autoimun?
Tidak. ANA dapat positif pada kondisi tertentu dan bahkan pada sebagian orang tanpa penyakit autoimun. Hasilnya harus ditafsirkan bersama gejala dan pemeriksaan lainnya.
6. Siapa yang lebih berisiko mengalami penyakit autoimun?
Risikonya dipengaruhi berbagai faktor, termasuk kecenderungan genetik, jenis kelamin, usia, faktor lingkungan, serta kondisi kesehatan tertentu. Memiliki faktor risiko tidak berarti seseorang pasti terkena autoimun.
7. Kapan sebaiknya memeriksakan diri?
Pertimbangkan konsultasi jika mengalami keluhan yang menetap atau berulang seperti nyeri dan pembengkakan sendi, ruam yang tidak biasa, kelelahan berat, demam tanpa penyebab jelas, atau gangguan pada beberapa organ secara bersamaan.
Kesimpulan
Penyakit autoimun terjadi ketika sistem imun yang seharusnya melindungi tubuh justru menyerang jaringan tubuh sendiri. Kondisi ini dapat menyerang satu organ atau beberapa organ sekaligus, sehingga gejalanya sangat beragam.
Kelelahan berkepanjangan, nyeri sendi, perubahan kulit, gangguan pencernaan, dan demam berulang dapat menjadi bagian dari berbagai penyakit autoimun. Namun, gejala tersebut bukan bukti pasti adanya autoimun karena banyak kondisi lain dapat memberikan keluhan serupa.
Jika tubuh terus memberikan tanda yang tidak biasa, jangan hanya mengandalkan diagnosis berdasarkan informasi yang ditemukan sendiri. Pemeriksaan medis secara menyeluruh diperlukan untuk mengetahui penyebab keluhan dan menentukan penanganan yang sesuai. Dengan mengenali gejala lebih awal, gangguan kesehatan yang mendasarinya dapat lebih cepat dievaluasi dan ditangani.
