Mengisap jempol merupakan kebiasaan yang cukup sering dilakukan anak, terutama ketika mereka sedang mengantuk, merasa cemas, bosan, atau membutuhkan rasa nyaman. Bagi sebagian orang tua, kebiasaan ini terlihat menggemaskan ketika anak masih bayi. Namun, bagaimana jika kebiasaan mengisap jempol terus berlanjut ketika anak semakin besar?
Salah satu kekhawatiran yang sering muncul adalah apakah mengisap jempol bisa mengubah susunan gigi anak. Jawabannya, kebiasaan tersebut memang dapat memengaruhi perkembangan gigi dan rongga mulut, terutama jika dilakukan dengan intensitas tinggi dan berlangsung dalam waktu lama.
Lantas, bagaimana pengaruhnya dan kapan orang tua perlu mulai mengambil tindakan? Berikut penjelasan sehatsimple dibawah ini.
Mengapa Mengisap Jempol Bisa Memengaruhi Gigi Anak?
Ketika anak mengisap jempol, terdapat tekanan berulang pada gigi, gusi, langit-langit mulut, dan struktur di sekitarnya. Jika kebiasaan tersebut berlangsung terus-menerus selama masa pertumbuhan, tekanan yang berulang dapat berkontribusi terhadap perubahan posisi gigi dan perkembangan rongga mulut.
Pengaruhnya tidak selalu sama pada setiap anak. Faktor seperti frekuensi, durasi, intensitas mengisap, serta usia anak dapat memengaruhi dampaknya.
Artinya, tidak semua anak yang pernah mengisap jempol pasti mengalami perubahan susunan gigi. Yang perlu diperhatikan adalah kebiasaan yang terus berlangsung dalam jangka panjang.
Perubahan Apa yang Bisa Terjadi pada Susunan Gigi?
Kebiasaan mengisap jempol dalam waktu lama dapat berkaitan dengan beberapa perubahan pada posisi gigi dan hubungan rahang.
Salah satu yang sering dibicarakan adalah gigi depan terlihat lebih maju. Tekanan jempol dan posisi lidah saat mengisap dapat memengaruhi posisi gigi depan pada anak tertentu.
Selain itu, dapat terjadi kondisi ketika gigi depan atas dan bawah tidak bertemu dengan sempurna saat mulut ditutup. Kondisi tersebut dikenal sebagai open bite.
Pada beberapa anak, hubungan antara rahang atas dan bawah juga dapat mengalami perubahan. Namun, tingkat perubahan sangat bervariasi sehingga tidak tepat menyimpulkan bahwa semua anak dengan kebiasaan mengisap jempol akan mengalami masalah yang sama.
Apakah Mengisap Jempol pada Bayi Selalu Berbahaya?
Tidak. Kebiasaan mengisap merupakan bagian dari refleks alami bayi dan dapat memberikan rasa nyaman. Karena itu, orang tua tidak perlu langsung panik ketika melihat bayi mengisap jarinya.
Yang menjadi perhatian adalah ketika kebiasaan tersebut terus berlangsung hingga usia ketika gigi permanen mulai tumbuh atau ketika anak sudah lebih besar.
Jika orang tua merasa kesulitan menghentikan kebiasaan tersebut, konsultasi dengan dokter gigi anak dapat membantu menentukan pendekatan yang sesuai.
Kapan Orang Tua Sebaiknya Mulai Mengurangi Kebiasaan Ini?
Waktu yang tepat dapat berbeda pada setiap anak. Secara umum, orang tua dapat mulai mengurangi kebiasaan mengisap jempol secara bertahap ketika anak mulai semakin besar.
Pendekatan yang lembut biasanya lebih mudah diterima daripada memarahi atau mempermalukan anak. Cobalah mencari tahu kapan anak paling sering mengisap jempol.
Apakah ketika mengantuk? Saat menonton televisi? Ketika merasa takut? Atau ketika sedang bosan?
Mengetahui pemicunya dapat membantu orang tua mencari pengganti yang lebih sesuai, misalnya memberikan pelukan, benda pengalih yang aman, atau rutinitas sebelum tidur.
Jangan Memaksa Anak Berhenti Secara Mendadak
Memarahi anak setiap kali mengisap jempol dapat membuat mereka merasa tertekan. Bahkan, pada sebagian anak, tekanan tersebut justru membuat kebiasaan semakin sulit dihentikan.
Berikan pengingat dengan cara yang tenang. Orang tua juga dapat memberikan pujian ketika anak berhasil melewati waktu tertentu tanpa mengisap jempol.
Jika kebiasaan terutama terjadi ketika anak tidur, pendekatannya bisa berbeda dibandingkan ketika anak melakukannya saat sedang sadar dan beraktivitas.
Kapan Perlu Diperiksa ke Dokter Gigi?
Pemeriksaan gigi dapat dipertimbangkan jika kebiasaan mengisap jempol masih berlangsung ketika anak semakin besar atau orang tua mulai melihat perubahan pada posisi gigi.
Perhatikan apakah gigi depan tampak semakin maju, terdapat celah ketika anak menggigit, gigi tampak berjejal, atau anak mengalami kesulitan tertentu saat menggigit dan mengunyah.
Dokter gigi dapat memeriksa kondisi gigi dan perkembangan rahang untuk melihat apakah kebiasaan tersebut sudah memberikan pengaruh.
Pemeriksaan juga bukan berarti anak otomatis harus memakai behel. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin hanya menyarankan pemantauan dan membantu orang tua menentukan strategi menghentikan kebiasaan.
Bagaimana Menjaga Susunan Gigi Anak Tetap Sehat?
Selain mengurangi kebiasaan mengisap jempol, jangan lupakan perawatan gigi sehari-hari. Ajarkan anak menyikat gigi dua kali sehari dengan teknik yang tepat.
Orang tua juga sebaiknya mendampingi anak dalam menjaga kebersihan gigi, terutama ketika mereka masih kecil. Pemeriksaan gigi secara berkala dapat membantu menemukan perubahan posisi gigi maupun masalah kesehatan mulut sejak awal.
Dengan pemantauan yang rutin, orang tua tidak perlu menunggu sampai susunan gigi berubah cukup jelas sebelum mencari bantuan profesional.
FAQ Seputar Kebiasaan Mengisap Jempol dan Gigi Anak
1. Apakah mengisap jempol benar-benar bisa mengubah susunan gigi anak?
Ya, kebiasaan mengisap jempol yang dilakukan dengan intensitas tinggi dan berlangsung lama dapat memengaruhi posisi gigi serta perkembangan rongga mulut pada sebagian anak.
2. Apakah semua anak yang mengisap jempol akan menjadi tonggos?
Tidak. Dampaknya berbeda-beda pada setiap anak dan dipengaruhi oleh durasi, frekuensi, intensitas kebiasaan, serta tahap pertumbuhan anak.
3. Apakah bayi yang mengisap jempol harus langsung dilarang?
Tidak selalu. Mengisap merupakan refleks alami pada bayi. Perhatian lebih besar diperlukan jika kebiasaan tersebut terus berlangsung ketika anak semakin besar.
4. Bagaimana cara menghentikan kebiasaan mengisap jempol?
Lakukan secara bertahap dan hindari memarahi anak. Cari tahu pemicunya, berikan pengalihan yang positif, dan berikan apresiasi ketika anak berhasil mengurangi kebiasaannya.
5. Kapan anak yang suka mengisap jempol perlu dibawa ke dokter gigi?
Pemeriksaan dapat dilakukan jika kebiasaan berlangsung lama, sulit dihentikan, atau mulai terlihat perubahan posisi gigi dan cara anak menggigit. Dokter gigi dapat memberikan saran sesuai kondisi anak.
Kesimpulan
Sering mengisap jempol bisa memengaruhi susunan gigi anak, terutama jika kebiasaan tersebut dilakukan dengan kuat dan berlangsung dalam waktu lama selama masa pertumbuhan. Namun, dampaknya tidak sama pada setiap anak.
Orang tua tidak perlu langsung panik atau memaksa anak berhenti secara kasar. Pendekatan bertahap, dukungan dari keluarga, perawatan gigi yang baik, serta pemeriksaan ke dokter gigi dapat membantu menjaga perkembangan gigi dan rongga mulut anak.
Semakin dini perubahan posisi gigi diketahui, semakin mudah bagi orang tua untuk mendapatkan arahan mengenai langkah yang sesuai.
